臘梅,屬臘梅科臘梅屬,原產我國陜西、湖北等省。由于其花期早,既不與群芳爭春,又不畏風雪嚴寒,因而自古以來,被人們稱為“歲寒三友”。 鄢陵臘梅,又名黃梅、香梅,因其花型大、蠟質厚、花期長、香味濃,被列為臘梅科屬之上品。其栽培歷史悠久,興于唐宋,盛于明清,明代韓程愈《敘花》記載:“臘梅一種,惟鄢陵著名,四方諸召事,購求無虛日,士人皆以為累。”清代乾隆年間,鄢陵臘梅每歲末運至京師,單株價白銀六兩,達官貴人亦將鄢陵臘梅作為禮品互贈,當時的刑部尚書,著名文學家王士禎曾贊譽:“鄢陵臘梅冠天下”,故此鄢陵有“花都”、“花縣”之美稱,其中又以姚家花園名聞全國。 鄢陵臘梅,其名聞天下,不僅因其栽培歷史悠久和數(shù)量眾多,還在于其品種優(yōu)良與盆景造型綺麗多姿。如現(xiàn)已絕跡的老蘇梅,據(jù)傳是宋代蘇軾被貶時送給好友的,鄢陵王主薄的愛物;圣府梅據(jù)說是明代山東布政司參議鄢陵人陳澹享從孔府中購來的。其他如金蓮花梅、虎蹄梅、夾心臘梅都是臘梅中的珍品。經(jīng)“控形”、“動刀”等藝術加工造型的梅花盆景,因其花期提前,雖風雪寒天而花香滿樹,姿態(tài)優(yōu)雅而芳香秀麗。清代汪為熹盛贊“高僅尺許,老干疏枝,置之書幾之旁,雅致韻人”,在1981年廣交會上展出的“赤龍獨舞”臘梅盆景,曾受到與會者的贊賞