四季桂品種群

     一.‘四季桂’：

    本品種叢生灌木狀，樹形低矮，分枝短密，樹冠圓球形。新葉深紅色，老熟葉綠色或黃綠色；葉片呈橢圓狀闊卵圓形，平均長9.5厘米、寬4.0厘米，長寬比2.4左右；全緣或疏生鋸齒，葉緣波狀不明顯；葉質(zhì)較薄，葉面的葉肉略凸起，網(wǎng)脈較明顯。葉柄平均長1厘米左右。本品種的重要特征是：葉片的主脈與側(cè)脈之間的交角很大，接近垂直狀態(tài)。

   ‘四季桂’的花芽常單生或2～3枚疊生，每年9月至次3月分批開花?；ㄉ^淡，為乳黃色至檸檬黃色，香味也較淡。只供觀賞栽培，特別適合盆栽。

     據(jù)觀察：在華東地區(qū)的氣候條件下，‘四季桂’每年9月下旬至10月上旬開始開花。由于它的春梢較短，疊生芽有限，萌發(fā)數(shù)又少，故花量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如其他秋桂類品種多。10月中旬前后，秋桂類品種的花已謝落，而‘四季桂’的老梢仍留有不少花芽，連同前期抽發(fā)出來的當(dāng)年生秋梢，一起進(jìn)入邊開花、邊抽梢的生育高潮。11月上旬初霜以后，‘四季桂’停抽秋梢，老梢也開花完畢，開花部位逐漸轉(zhuǎn)移到以當(dāng)年生秋梢為主的開花階段，再一次形成‘四季桂’的開花高潮。進(jìn)入嚴(yán)冬以后，在—3～—5℃或更低溫度的影響下，‘四季桂’葉面開始出現(xiàn)明顯的黃暈，秋梢新葉也部分受凍黑枯，然而一旦低溫寒潮過后，‘四季桂’一如既往，仍會斷斷續(xù)續(xù)地現(xiàn)蕾開花，只是呈現(xiàn)出一種開花愈來愈少、花冠愈來愈小的趨向，直至次年3～4月，春梢再次發(fā)生時(shí)為止。由此可見，‘四季桂’的花期前后累計(jì)雖有半年左右，分批開花多達(dá)6～8次，但最佳觀賞時(shí)期仍為10～12月，即第2～4批花。

     二.‘月月桂’：

     為叢生灌木，枝條稀疏，樹冠較小。葉片呈闊橢圓形，平均長7.１厘米、寬4.0厘米，長寬比約1.9，是蘇州光福地區(qū)葉片最小、葉形最圓的一個(gè)桂花品種。葉片粗糙，少有光澤；葉面的葉肉凸起明顯，葉背的網(wǎng)脈分布稠密；多數(shù)葉緣的四分之三以上有密、細(xì)、短的鋸齒。

   ‘月月桂’花芽多單生，很少疊生；開花零星稀疏，香味比‘四季桂’更淡。雌雄蕊發(fā)育正常，能夠每年結(jié)實(shí)。因其開花先后不一，結(jié)果也有遲有早，果實(shí)不如‘籽桂’那樣整齊一致。1983～1987年定點(diǎn)物候觀察資料表明：‘月月桂’的物候期和“四季桂”基本相同。春梢的開花期為9～10月，但花量少，即使處于盛花階段，仍有稀疏冷落之感，觀賞價(jià)值不如‘四季桂’高?；ㄖx后，花冠裂片枯焦，子房逐漸膨大。至來年1～2月，果實(shí)大小基本定形，果皮逐漸由綠色轉(zhuǎn)為黃綠色，向陽面開始出現(xiàn)紫暈。4～5月果實(shí)黑熟，可供培育矮化砧木用。

     通常，‘月月桂’容易與‘四季桂’混淆。但‘月月桂’能結(jié)實(shí)，長勢較弱；葉片狹小厚實(shí)，抗寒性較強(qiáng)；側(cè)脈與主脈之間的交角較小，呈銳角狀態(tài)。這三點(diǎn)與‘四季桂’明顯有別。

     三.‘佛頂珠’：

     樹冠圓錐形或長橢圓形，分枝緊湊。葉片長橢圓形，質(zhì)地教后，葉色濃綠。花淡乳黃至純白色，花序密集，頂生花序獨(dú)特，花期自秋到春連續(xù)不斷，觀賞價(jià)值很高。