霜葉為何紅于二月花

    古詩(shī)云：“停車(chē)坐愛(ài)楓林晚，霜葉紅于二月花。”深秋初冬時(shí)，一些植物的葉片為什么會(huì)變色呢？
    原來(lái)，綠色植物體內(nèi)都含有葉綠素、胡蘿卜素和葉黃素，色素含量不同，葉片就表現(xiàn)出不同的顏色。氣溫較高時(shí)，植物生長(zhǎng)旺盛，葉綠素比例高，葉片就呈現(xiàn)出綠色。秋天氣溫降低、光照減弱，葉綠素的合成受到抑制。當(dāng)氣溫降至4℃以下時(shí)，會(huì)出現(xiàn)霜凍，植物體內(nèi)葉綠素比例明顯降低，葉片就會(huì)顯現(xiàn)葉黃素、胡蘿卜素所特有的黃色。

    同樣，楓樹(shù)、黃櫨、山楂樹(shù)等樹(shù)種“紅臉”的秘密在于它們的葉片中除了葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素外，還含有花青素。隨著氣溫降低、晝夜溫差增大，花青素的含量不但不會(huì)減少，還會(huì)迅速增多。而且花青素具有遇酸變紅，遇堿“面不改色”的特點(diǎn)。由于楓樹(shù)等植物葉片中的細(xì)胞液呈酸性，故而隨著秋天的降臨，它會(huì)逐漸由綠變紅。而對(duì)于大多數(shù)植物而言，由于所含的花青素很少，或者花青素含量雖多，但細(xì)胞液是堿性的，所以無(wú)論氣候怎樣變化，葉片都不會(huì)變紅。